Feito histórico! A Seleção Nacional feminina, com nove atletas do Benfica no elenco, apurou-se pela primeira vez para o Campeonato do Mundo. A proeza foi alcançada nesta quarta-feira, 22 de fevereiro, com o triunfo sobre a congénere dos Camarões (2-1), num desafio disputado em Hamilton (Nova Zelândia).
Nesta final do play-off intercontinental, Carole Costa, uma das cinco jogadoras do SL Benfica titulares, foi determinante, ao apontar o golo da vitória da equipa das Quinas já no período de compensação, na conversão de uma grande penalidade.
Das nove jogadoras encarnadas convocadas, além da defesa-central Carole Costa, Catarina Amado (saiu aos 60′ com queixas físicas), Andreia Norton, Jéssica Silva e Francisca Nazareth fizeram parte do onze de Francisco Neto.
Entrada forte em campo e aos 3′, após canto de Andreia Norton, Francisca Nazareth cabeceou ao poste! O golo surgiu aos 22′, a equipa das Quinas adiantou-se no marcador. Na sequência de um livre apontado por Francisca Nazareth, a bola embateu no poste e, na recarga, Diana Gomes faturou (1-0).
Mais acutilante, logo no reatar da segunda parte, Andreia Norton esteve perto de ampliar, com um míssil à trave (52′).
Com mais posse de bola, Portugal soube gerir o encontro, mas, na reta final, Ajara Nchout Njoya igualou (1-1, aos 89′).
Aos 90’+2′, após recurso ao videoárbitro, a juíza Casey Reibelt assinalou pontapé de penálti por mão de uma jogadora camaronesa na área.
Chamada a converter, Carole Costa não desperdiçou o castigo máximo e fez o 2-1, aos 90’+4′. Um momento único, que valeu a qualificação e que ilustra a evolução galopante da modalidade nos anos mais recentes, também com o forte contributo e impulso do Benfica.
Com seis disparos, Francisca Nazareth foi a jogadora mais rematadora da partida, enquanto Jéssica Silva, atleta bastante difícil de marcar, foi quem mais faltas sofreu (cinco).
Rute Costa, Ana Seiça, Sílvia Rebelo e Lúcia Alves não foram utilizadas, mas fizeram a festa com a restante comitiva.
O Campeonato do Mundo decorrerá na Austrália e na Nova Zelândia, entre 20 de julho e 20 de agosto de 2023, sendo que Portugal já conhece os adversários.
A Seleção está inserida no grupo E, juntamente com os Países Baixos, o Vietname e os Estados Unidos da América.
DECLARAÇÕES
Carole Costa (defesa-central do Benfica): “Este sonho é de muitas gerações. Senti a responsabilidade de marcar a grande penalidade, pois sabia que o jogo estava quase a terminar e poderia dar a vitória. Dei o meu melhor e a bola entrou. Foi o golo mais importante da minha vida e é o dia mais feliz das nossas vidas.”
Jéssica Silva (avançada do Benfica): “Tínhamos qualidade para ganhar o jogo, contra uma seleção muito física. Houve alguma ansiedade e nervosismo, mas fizemos o que estava destinado. Não fizemos um jogo perfeito, mas o objetivo foi conseguido e o sonho concretizado. Sabíamos que a grande penalidade era um momento-chave e há sempre nervosismo, mas também sabíamos que a Carole era supercompetente para marcar.”
O presidente do Benfica, Rui Costa, enalteceu também o apuramento da Seleção Nacional feminina para o Campeonato do Mundo, destacando a presença de 10 jogadoras do clube entre as convocadas do selecionador Francisco Neto.
«Enalteço o entusiasmante e inédito apuramento da Seleção Nacional feminina para o Campeonato do Mundo de Futebol! Estão de parabéns todas as atletas que alcançaram este marco histórico, em particular as 10 futebolistas do Sport Lisboa e Benfica que estiveram nesta caminhada de apuramento e no play-off realizado na Nova Zelândia: Sílvia Rebelo, Carole Costa, Catarina Amado, Jéssica Silva, Francisca Nazareth, Andreia Norton, Lúcia Alves, Ana Seiça, Rute Costa e Andreia Faria», vincou, numa mensagem publicada no site oficial do clube da Luz.
«Este é um momento para todo o futebol português se orgulhar da evolução que tem alcançado no feminino, mostrando, mais uma vez, que somos um país que tem um imenso talento e uma fortíssima paixão pelo futebol. Há cinco épocas, quando o Sport Lisboa e Benfica começou a competir nas provas nacionais, tínhamos uma jogadora chamada à Seleção. Hoje, fruto do trabalho estrutural empreendido no Clube e da aposta que tem sido feita em talento, conhecimento e infraestruturas, são pelo menos já 10 as atletas profissionais do Clube com forte potencial de ser referências do país. É um trabalho que queremos continuar a potenciar com a mesma qualidade e com o mesmo rigor que temos evidenciado até aqui. Parabéns, Portugal!»
