Rui Costa desta vez não deixou passar. Após o jogo de Braga, onde o Benfica foi impedido de seguir em frente na Taça de Portugal, o presidente do Benfica veio atacar a arbitragem de Tiago Martins.
Rui Costa não teve contemplações na hora de criticar duramente a atuação da equipa de arbitragem do SC Braga-Benfica de ontem apontando a mira a Tiago Martins e ao VAR Fábio Melo por não assinalarem «penálti claríssimo» sobre Gonçalo Guedes, por não expulsarem Racic, «em lance exatamente igual» ao que resultou no cartão vermelho a Bah e concluindo: «Fizemos de tudo para continuarmos nesta Taça e não nos permitiram.»
O tom crítico do presidente do Benfica foi sempre duríssimo. «Foram casos de mais e demasiado evidentes para se estar aqui com meias palavras», começou por dizer Rui Costa, logo continuando: «O que se passou aqui hoje não tem uma explicação. O jogo começou com completo domínio do Benfica. Uma primeira meia-hora excelente, onde fizemos um golo e fomos impedidos de ter um penálti para fazer o 2-0. Há um penálti claríssimo sobre o Gonçalo Guedes, curiosamente com o mesmo árbitro que há poucas semanas fazia de VAR no estádio da Luz [Tiago Martins] e chamou, quase que obrigou, o Artur Soares Dias a marcar um penálti contra nós no Benfica-Sporting, num lance exatamente com a mesma dinâmica, este com mais intensidade, mas fez vista grossa. O Sr. Fábio Melo, VAR, também fez vista grossa sobre esse mesmo lance.»
Não contestando a expulsão de Bah, o líder dos encarnados não entende, contudo, a diferença de critérios em lance que considera semelhante. «A expulsão do Bah é muito clara. O que eu não consigo compreender é como, num lance exatamente igual, o Racic sobre o Fred [Aursnes], o mesmo árbitro e o mesmo VAR consegue analisá-lo de forma completamente diferente. Pior ainda é que no lance em que o Bah é expulso, o Sr. Fábio Melo consegue chamar o Tiago Martins ao VAR e no lance sobre o Fred e no penálti sobre o Guedes, o Sr. Fábio Melo, que não é virgem nestas situações, não chama o árbitro ao VAR. É inadmissível a dualidade de critérios. Cada árbitro tem o seu critério. O que é incompreensível é como é que o mesmo árbitro e o mesmo VAR tenham dois critérios diferentes no mesmo jogo.»
E concluiu: «Hoje nada tenho a apontar à equipa. Lutámos por esta Taça até nos terem deixado lutar. Agradeço aos jogadores todo o empenho, agradeço aos adeptos que estiveram aqui e aos que viram em casa, escandalizados com o que se passava em campo. Acreditem! A demonstração que demos é que estamos fortes. Jogámos uma hora e meia num campo extremamente difícil, em inferioridade numérica. Fizemos de tudo para continuarmos nesta Taça e não nos permitiram continuar nela.»
