O Observatório de Futebol – Centro Internacional de Estudo do Desporto (CIES) – analisou o percurso dos jogadores que conduziram a Argentina ao título de campeã do Mundo, desde a qualificação até à final do torneio, no Catar. Um estudo que avaliza o peso de Nicolas Otamendi na seleção sul-americana.
Ao todo, o defesa-central do Benfica fez 22 jogos (15 na qualificação, 7 na fase final), participação que vale a Otamendi o terceiro lugar no ranking de jogadores com mais jogos, empatado com Lionel Messi, numa tabela liderada por Rodrigo de Paul (23).
Já no que ao número de minutos de jogo diz respeito, Otamendi salta para a frente com um total de 2.023 minutos em campo, superando Messi (1.964) e De Paul (1.883). Uma liderança que seria ainda mais destacada não tivesse falhado dois jogos (Chile e Colômbia) durante a qualificação, ambos por castigo (acumulação de amarelos).
Otamendi foi titular em todos os jogos da fase final do Mundial, mas só no Catar adquiriu o estatuto de totalista. Ou seja, entrou no onze e esteve todos os minutos em campo durante os sete jogos da fase final. Registo apenas igualado por Lionel Messi e pelo guarda-redes Emiliano Martínez. Números que surpreendem se olharmos à idade (34) do central.
Dos 40 futebolistas que participaram na caminhada para a glória, Giovani Lo Celso foi o que mais minutos jogou na qualificação entre aqueles que não participaram na fase final. Em sentido inverso, Enzo Fernández foi, de todos os que não jogaram a qualificação, o que mais minutos gozou no Catar. Ao todo, o médio do Benfica esteve 563 minutos em campo.
O estudo do CIES destacou ainda Messi como melhor marcador da Argentina, com um total de 14 golos, sete na qualificação e outros tantos na fase final. O segundo melhor marcador é Lautaro Martínez, com sete.
