Em Vila do Conde, reduto do Rio Ave, onde nas épocas mais recentes não tem sido fácil obter bons resultados, o Benfica mandou no jogo, comandou e ganhou por 0-3 na 4.ª jornada da Liga NOS, apresentando uma média de 3,25 golos por jogo (melhor ataque!). Waldschmidt (2) e Gabriel puseram as redes a mexer… e o VAR ainda anulou dois golos ao líder da prova!

Com fumos negros nas mangas das camisolas em memória dos recém-falecidos Ângelo Martins, Augusto Matine e Luís Santos, os jogadores do Benfica fizeram o que melhor sabem e lançaram-se ao ataque logo no começo da partida.

Subidos no terreno de jogo, pressionando em cima da defensiva vila-condense, os comandados de Jorge Jesus gritaram “golo!” ao minuto 6. Rafa, descaído para a direita, levantou a bola para a área e Darwin penteou-a para o lado esquerdo. Everton, com um delicioso gesto técnico, rasgou caminho para a assistência (3.ª na Liga NOS) que permitiu a Waldschmidt disparar de pé esquerdo e escrever 0-1 no marcador.

A equipa benfiquista sofreu um revés no seu alinhamento ao minuto 11. André Almeida lesionou-se no joelho direito e teve de sair de maca. Rápido no aquecimento, Gilberto avançou para dentro do relvado aos 13′, fechando à direita o quarteto defensivo que contou ainda com Otamendi, Vertonghen e Grimaldo.

Com Gabriel, Pizzi, Rafa e Everton no meio-campo, o Benfica controlava o jogo, com e sem bola, e era contundente a condicionar a saída do Rio Ave, a forçar perdas de bola do adversário e a criar oportunidades de golo. Foi assim que Waldschmidt conquistou a posse ao minuto 19, desarmando Aderllan perto da área nortenha, oferecendo depois o esférico a Darwin, que atirou para as redes. Mas estava fora de jogo (assinalado pelo VAR, não contou).

O filme repetiu-se ao minuto 29, com Waldschmidt a ser lançado e a bater Kieszek, mas… o videoárbitro cortou os festejos, sinalizando um fora de jogo de 10 centímetros ao internacional alemão.

As águias não se despediriam da primeira parte sem voltarem a acertar a valer nas malhas da baliza do Rio Ave. No derradeiro lance da etapa inicial, Darwin foi protagonista de mais um momento de técnica, força e precisão sobre o lado esquerdo, vencendo o duelo com um defesa vila-condense antes de solicitar a finalização do parceiro de ataque Waldschmidt, no interior da área, onde o camisola 10, usando o pé esquerdo, lacrou o 0-2.

Com quatro golos, o internacional alemão é o goleador-mor do Benfica na Liga NOS, e Darwin o melhor assistente (cinco passes para golo).

Em dois momentos, aos 51′ e 52′, o Benfica dispôs de espaços para chegar ao 0-3, mas Rafa e Darwin não capitalizaram. Respondeu o Rio Ave, mais desenvolto com bola no reatamento, colocando Piazon em posição para rematar com perigo aos 54′. Odysseas retirou ângulo ao jogador contrário e susteve o esférico.

A primeira alteração estratégica no Benfica foi sentenciada aos 66′: saiu Everton, entrou Weigl. As águias reforçaram a posição dominante e conquistaram uma grande penalidade aos 68′, por falta de Aderllan sobre Darwin. João Pinheiro apontou para a marca dos onze metros… mas a decisão seria revertida por indicação do VAR, Hugo Miguel, que “descortinou” um fora de jogo de Darwin antes de este invadir e ser travado de forma irregular na área.

Quando teve bola, o Rio Ave puxou pela competência da linha defensiva benfiquista, que se reconfigurou aos 81′. Nuno Tavares e Seferovic renderam Rafa e Darwin, com o lateral-esquerdo a atuar na posição de raiz, promovendo-se a subida de Grimaldo para o meio-campo.

E o Benfica, sempre muito esclarecido e cortante com bola, concebeu o 0-3 aos 84′: cruzamento de Gilberto na direita da área, toque de cabeça de Seferovic (assistência!) e Gabriel, no aproveitamento, a disparar de pé esquerdo para o fundo das redes.

O vencedor estava encontrado, sem remissão, e o resultado definido. São 12 pontos para o Benfica, que somou a quarta vitória em quatro jornadas na Liga NOS 2020/21, liderando com cinco pontos de vantagem. Na próxima ronda as águias recebem o Belenenses SAD no Estádio da Luz, um jogo agendado para as 20h30 de 26 de outubro (segunda-feira). Antes, no dia 22 (quinta-feira), a equipa inicia na Polónia, frente ao Lech Poznan, a campanha na Liga Europa.